Фильм "Операция "Ы" и другие приключения Шурика" стал настоящим феноменом советского кино и навсегда вошёл в историю отечественной комедии. Для Леонида Гайдая это была первая полнометражная работа, которая принесла режиссёру невероятный успех и закрепила за ним репутацию мастера лёгкого, умного юмора.
Картина, вышедшая в 1965 году, состояла из трёх коротких новелл — "Напарник", "Наваждение" и "Операция "Ы". Все они объединялись фигурой простодушного, но смышлёного героя — студента Шурика, которого блестяще сыграл Александр Демьяненко. Несмотря на то что истории независимы, зритель воспринимает фильм как единое произведение: лёгкий сюжет, остроумные диалоги и фирменный стиль Гайдая создают цельное впечатление.
В 60-е годы Леонид Гайдай уже был известен по короткометражкам, но именно работа над "Операцией "Ы" стала его прорывом. Сценарий фильма рождался непросто и неоднократно менялся. Первоначально проект имел рабочее название "Несерьёзные истории", и его концепция сильно отличалась от окончательного варианта.
В первых версиях сценария планировалось только две сюжетные линии: история о стройке и история о студенте-репетиторе, которая в итоге не вошла в фильм. Позже режиссёр решил изменить некоторые сюжетные линии, объединить новеллы общим героем и добавить ещё одну — ту самую, где Шурик сталкивается с незадачливой троицей преступников, сыгранной Георгием Вициным, Юрием Никулиным и Евгением Моргуновым. Эти персонажи настолько полюбились зрителям, что Гайдай сделал их постоянными героями своих последующих картин.
История с названием фильма давно стала частью кинематографического фольклора. На одном из этапов работы над сценарием режиссёр и его команда не могли определиться, как назвать картину. Был даже вариант "Операция "У", но он показался слишком простым и невыразительным.
По легенде, решение пришло совершенно случайно. После застолья, устроенного в честь завершения очередной версии сценария, один из членов съёмочной группы почувствовал себя неважно и, когда ему предложили "опохмелиться", в ответ издал только бессвязный звук: "Ыыыыыы…"
Леонид Гайдай рассмеялся, но позже задумался — ведь этот звук действительно ни к чему не отсылает, не имеет смысла, но запоминается моментально. Так и появилось название операции, которое не должно было значить ничего, но стало самым узнаваемым элементом в названии.
Гайдай шутил, что "Ы" — это идеальное обозначение чего-то таинственного и абсурдного. С этого момента фильм получил окончательное название, а случайная реплика превратилась в бессмертный элемент советской культуры.
В отличие от многих других советских фильмов тех лет, "Операция "Ы" не пыталась быть морализаторской. Гайдай создавал народную комедию — лёгкую, добрую и универсальную. Он сумел совместить юмор, вдохновлённый традициями немого кино, с живыми характерами и точными социальными наблюдениями.
Три новеллы связаны общим настроением — верой в человеческое добро, смекалку и юмор. В первой ("Напарник") Шурик перевоспитывает грубого рабочего на стройке. Во второй ("Наваждение") он случайно влюбляется в однокурсницу и в комической спешке сдаёт экзамен. А в третьей ("Операция "Ы") вступает в схватку с преступной троицей, охраняя склад.
Особенно последняя история стала культовой. Сцены с Вициным, Никулиным и Моргуновым до сих пор цитируются и пародируются, а выражение "Операция "Ы" превратилось в символ советского юмора.
После выхода на экраны "Операция "Ы" побила все рекорды проката: фильм посмотрели более 70 миллионов зрителей. Он стал не просто комедией, а культурным кодом своего времени. Персонажи Гайдая стали народными героями, а реплики — крылатыми фразами.
Для Александра Демьяненко роль Шурика стала судьбоносной: он навсегда остался в глазах публики воплощением добродушного интеллигента. Гайдай же превратился в режиссёра №1 в советской комедии, а его последующие работы — "Кавказская пленница", "Бриллиантовая рука", "Иван Васильевич меняет профессию" — закрепили его в этом статусе.
Интересно, что звук "Ы" после выхода фильма стал самостоятельным культурным феноменом. Его использовали в анекдотах, рекламных лозунгах и даже в музыкальных проектах. В языковом плане буква "Ы" — уникальна для кириллицы, и Гайдай словно подсознательно выбрал символ, понятный только русскоязычным зрителям.
Так случайная шутка превратилась в знаковый элемент советской комедии, а название фильма — в часть национальной памяти. Даже спустя почти 60 лет зрители всех поколений пересматривают "Операцию "Ы" с тем же удовольствием, что и в день премьеры.
Фильм стал примером того, как простота и случай могут создать шедевр, который не стареет. Ведь за смехом Гайдая всегда стояла не сатира, а человечность.