Режиссёр, сценарист и мультипликатор Олег Кузовков почти 30 лет назад задумал снять "Машу и Медведя". Поводом для вдохновения послужила встреча с незнакомой девочкой, которую он увидел в Крыму.
Когда Кузовков пришёл на пляж, он заметил маленькую девочку, которую невозможно было не заметить. Она была самой шумной и непоседливой среди остальных детей и взрослых, а ещё, как вспоминал Кузовков, она была напрочь лишена каких-либо комплексов.
Если девочке хотелось чего-нибудь, она получала это во что бы то ни стало. Ей было всё равно, что ей скажут и что про это подумают. Например, если она видела, что кто-то из незнакомых людей ел курицу, она могла запросто подойти и отщипнуть кусочек для себя.
Кузовков каждый день наблюдал за этой девочкой. Каждый раз, когда она появлялась, отдыхающие удручённо закатывали глаза и пытались спрятаться, хоть и понимали, что это невозможно.
Режиссёр так и не узнал, как зовут девочку, которая, сама того не зная, подарила ему сюжет об озорной и хулиганистой подруге Медведя, но решил назвать её Машей.
Маша ничем не отличается от той девочки, которую Кузовков когда-то увидел на пляже. Героиня мультфильма точно так же делает что хочет, постоянно устраивает переполох и докучает Медведю, который, несмотря ни на что, очень к ней привязан.